こんにちは、せいの農園の清野耕司です。いつもお世話になっております。当園は葉とらずりんごの先駆者として弘前市で葉とらずりんご栽培をしております。私共の園地では、青森県指導の半分程度に農薬を抑え、除草剤はまったく使用しておりません。また、収穫の時まで葉っぱを残して一生懸命同化作用をしてもらい、ふじのような赤色りんごでいえば、赤い「色」よりも「美味しさ」に重点をおいて栽培しておりますから、美味しく安心してお召し上がりいただけます。

子どものときから親の後を継ぎ農園を継ぐつもりでしたが、高校生の頃には、進学して他の職業に就くなどの道もあるのかと悩みました。結局、進学せずに農業研修のためにアメリカに渡り、西海岸北部にあるワシントン州のブリュースターでりんご農家に受け入れてもらい、住み込みで研修を受けました。英語も分からずホームシックになりくじけそうな時もありましたが、受け入れ先の家族たちが親切にしてくれました。研修同期のメキシコ系の友達もできスペイン語も少し覚えました。
22歳の時に帰国し、両親の経営する「せいの農園」で就農してからはどんどん研究欲が湧き、北海道十勝の花畑牧場のワーキングスクールで7ヵ月間、酪農の仕事やチーズ加工、レストランでの販売などを学びました。

再び弘前に戻って、今は両親と一緒に約11ヘクタールのりんご園で葉取らずりんごを作り、プルーンも約50アールほど栽培しています。
農業を楽しめるようになり、交流で出会った素晴らしい農業者たちからも刺激をもらっています。農業は楽をしようと思って手を抜くと、それだけのものになってしまいます。　
近年は予想ができない霜や雹、低温、猛暑、水害、干ばつ、台風の直撃などに見舞われることが多くなっています。
　農園で一緒に働いてくれているスタッフに迷惑がかからないような経営もしていかなくてはいけないと思い、ジュースやジャムを製造し、被害があっても損害が少なくなるよう開発にも余念がありません。また、生産者の顔の見える販売で直売所も盛り上げていきたいです。そして、「せいの農園」の名前をより多くの人たちに知ってほしいと考えています。今後ともどうぞよろしくお願いいたします。

せいの農園 代表取締役 清野耕司